LA VIE SOCIO-ECONOMIQUE

En Catalogne, au Moyen-âge, comme à toute époque, l’alimentation revêt un aspect beaucoup plus important que le simple fait de se nourrir. Elle constitue un phénomène fondamental, un élément de base de la société de l’époque.

A la lecture des modes alimentaires médiévaux, nous prenons connaissance des préférences, des besoins et des coutumes de la population et par ricochet nous pouvons nous faire une idée de la politique, de l’économie, des sciences, de la médecine, des technologies, jusqu’à l’histoire de la vie quotidienne de chaque individu.

Depuis la création de la route des épices jusqu’aux famines qui périodiquement s’abattent, l’alimentation est un champ d’investigation pour une meilleure connaissnce de notre passé.

Durant les trois quart de siècle d’existence du royaume de Majorque, véritable âge d’or, le Roussillon, l’un des comtés du royaume Catalan, fut le relais incontournable des routes du nord de l’Europe et de la Méditerranée.

En effet Jacques Ier le Conquérant comte et roi de Catalogne et d’Aragon lègue à sa mort, l’Aragon, la Catalogne et le royaume de Valence à son fils ainé Pierre II et à son second fils, les comtés du Roussillon et de la Cerdagne, la seigneurie de Montpellier et les iles Baléares, ainsi se forme le royaume de Majorque avec à sa tête Jacques II de Majorque (1276/1311).

Pierre II très grand roi d’Aragon imposera très rapidement à son frère puîné un lien de vassalité et il imposera d’ailleurs uniquement la circulation de la monnaie de Barcelone.

Jacques II installe sa cour à Perpignan dont il fit sa capitale politique dès 1276.

Ainsi donc Collioure et Perpignan deviennent deux centres économiques de première importance qui rayonnent loin dans les terres et sur toute la méditerranée.

En bon politicien Jacques II fait alliance avec la couronne de France pour faire contrepoids avec l’Aragon de son frère, il épousera Esclarmonde de Foix. Il s’entoure d’une bonne équipe de légistes et expert en droit Romain venus directement de l’université de Bologne.

La loge de Mer de Perpignan, inaugurée en 1397, deviendra le siège du Consulat de mer, l’organe régisseur du trafic maritime.

L’afflux des richesses entraîna la constitution de classes sociales, Eiximenis en discerna trois principales.

La « ma major » constituée par le groupe des citadins, composée de chevaliers, de nobles, de riches marchands et d’industriels.

La « ma mitjana » constituée par le groupe des notaires, des écrivains, des chirurgiens, des prélats, des apothicaires et autres fonctionnaires.

La « ma menor » constituée par le groupe du petit peuple des villes, artisans, boulangers potiers, bouchers, prêtres, soit 80% de la population.

Peut être un jour à suivre dans un livre si Alba veut le faire.

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